Walter Cronkite, l'un des "pivots" emblématiques de l'information américaine
— présentateur vedette de CBS de 1962 à 1981 — est décédé hier 17 juillet,
à l'âge de 92 ans.
Sa route avait en particulier croisé celle de Robert Heinlein voici 40 ans,
presque jour pour jour : pour commenter le premier alunissage de
l'histoire de l'humanité, il avait eu le cran d'inviter Arthur C. Clarke
et Robert Heinlein, le premier à ses côtés, le second en duplex des
studios CBS en Californie. Egal à lui-même, Heinlein propose de
considérer 1969 comme "l'an I" de la nouvelle ère spatiale de l'histoire
de l'humanité, mais ne peut résister à l'envie de faire un peu de
provocation, et d'expliquer qu'un équipage entièrement féminin aurait
avantageusement remplacé Armstrong, Aldrin et Collins. Walter Cronkite
s’en étouffe :
Walter Cronkite wrote:
Des femmes dans l’espace ? Jamais !
RAH wrote:
À terme, des familles entières iront dans l’espace. Mais dans ce cas
précis, si nous avions envoyé quelqu’un — disons, Peggy Fleming —
pour cette mission, le projet entier aurait économisé beaucoup d‘argent.
Parce que les femmes pèsent moins que les hommes, et que la conception
technique de Saturn V en aurait été plus simple et moins chère. Une athlète
comme Peggy Fleming [championne olympique de patinage artistique
en 1968]aurait pu apprendre tout ce qu’elle avait besoin de savoir,
et faire tout le nécessaire.
L’équipe de la télé, qui a rarement vu le célèbre présentateur ainsi mouché,
bredouillant à mesure que Heinlein en rajoute sur le rôle des femmes dans
la conquête de l’espace, éclate en applaudissements à la fin de l’échange.
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