La science-fiction a-t-elle réellement un effet en termes de critique sociale ?
En 1957, l'université de Chicage organise une série de cours sur ce thème,
avec des conférences parquatre auteurs : Cyril Kornbluth, Alfred Bester,
Robert Bloch et... Robert Heinlein, bien sûr.
Leurs textes seront repris en volume par Lloyd Esbach, avec une introduction
de Basil Davenport, sous le titre [url=http://www.nesfa.org/press/Books/Advent/Davenport-1.htm]The Science Fiction Novel : Imagination and
Social Criticism[/url], chez Advent (Chicago, 1959 — toujours disponible ches NESFA).
C'est la contribution de Heinlein, « Science Fiction : Its Nature, Faults and Virtues »,
qui vient d'être traduite sous le titre « Grandeur et misères de la science-fiction »,
et reproduit avec l'autorisation du Heinlein Trust. dans les actes des premières
journées interdisciplinaires sciences et fictions de Peyresq, [url=http://heinlein.freeforums.org/robert-heinlein-et-la-pdagogie-du-rel-t212.html]Robert Heinlein
et la pédagogie du réel[/url] (éditions du Somnium).
C'est bun texte étonnant, où Heinlein discute les différentes définitions de la
science-fiction (et de la
fantasy) , et n'hésite pas à proposer la sienne :
Robert A. Heinlein wrote:
Une définition brève et pratique de presque toute la science-fiction
pourrait être : “spéculation réaliste sur des événements futurs possibles,
solidement basée sur une compréhension profonde da la nature et de
la signification de la méthode scientifique”. Pour que cette définition
couvre tout le champ de la science-fiction (au lieu de “presque tout”),
il est seulement nécessaire d’y rayer le mot “futurs”. Mais en pratique
la plus grande partie de la science-fiction est située dans le futur ;
les raisons n’en sont pas triviales.
Il relativise aussi le rôle "prophétique" qu'on attribue aprfosi à la SF
— et d'abord bien sûr à la sienne, de waldos en "prédiction" de l'arme
nucléaire — avant de passer aux choses sérieuses : quel est le rôle
social de la littérature ?, de massacrer au passage quelques critiques
"littéraires" et de conclure :
Robert A. Heinlein wrote:
La science-fiction est la forme de fiction la plus vivante, la plus
importante, la plus utile et la plus complète qui soit publiée aujourd’hui.
C’est le seul médium fictionnel capable d’interpréter la frénésie changeante
de la vie moderne. La fiction spéculative est le principal courant de la fiction
— et non, comme le supposent la plupart des critiques, le roman historique
ou la fiction située dans un décor contemporain.
Au nom de tous mes collègues de la science-fiction, je n’ai aucune intention
de rester modeste à ce propos. Le roman de fiction spéculative est à la fois
plus important et plus difficile que le soi-disant roman généraliste. On
s’est jusqu’ici attendu à ce que la fiction spéculative reste debout dans
son coin, le chapeau à la main, comme un cousin illégitime à peine reconnu
des formes de littérature “respectables”. Je revendique pour elle la première
place, la tête de la tablée, même si je dois piétiner quelques âmes sensibles
pour l’y asseoir.
Roboratif !
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