Forum de discussion sur Robert A. Heinlein

Je reçois juste How To Live on Mars (a trusty guidebook to surviving and thriving
on the red planet) (Three Rivers Press, 2008), de Robert Zubrin, le fondateur
de la Mars Society et auteur entre autres de l'excellent Case for Mars (1996)
(et de First Landing, en 2001 — un roman de hard SF moins convainquant
que ses essais, à mon sens).

Pas encore lu, bien sûr — mais la notice de l'auteur a des échos sympathiques.

Curieux bouquin en vérité...

Zubrin reste un excellent connaisseur de l'environnement martien,
et un ingénieur à l'œil aiguisé, capable de repérer une fausse bonne
idée à des kilomètres (et tout particulièrement lorsqu'elle vient
de la NASA...), et souvent même de proposer des alternatives
astucieuses. Un livre salutaire, donc, en termes d'agitation des
neurones, indispensable à quiconque voudrait se mêler d'écrire
de la science-fiction martienne (et j'en connais au moins un qui va devoir
ajuster en conséquence l'une ou l'autre de ses vieilles nouvelles...)

Et pourtant...

Et pourtant, c'est mal écrit. Le premier roman de SF de Zubrin,
First Landing, était un peu décevant, bien moins intéressant à mon
sens que ses essais. How To Live on Mars se veut humoristique,
le plus difficile des arts littéraires sans doute. C'est raté. Je ne suis
pas, pour le moins, un apologiste forcené de la NASA ; mais le comique
de répétition en ridiculisant les approches par système finit par me
lasser — surtout lorsqu'il devient scatologique, comme c'est
récurrent dans ce petit livre. (*)

Et pourtant, le malaise finit par s'installer. L'anti-NASAisme primaire
de Zubrin a viré à l'anti-étatisme, donc au libertarianisme militant,
dans son acception la plus étroite : Chacun pour soi, les dollars
aux forts, et malheur aux vaincus. La société qu'il décrit ressemble
par bien des points à la Lune décadente du Chat passe-muraille
— la différence étant que Zubrin, lui, ne se contente pas de pousser
à la limite une idée théorique : il semble y croire, et s'y complaît.

Curieux bouquin !



(*) d'autant que, dans le genre, on a fait bien mieux : j'avais
au contraire beaucoup aimé la boule puante martienne de Geoffrey
Landis, « Ecopoiesis ».